Redes de pesca chinas, Fort Kochi

A lo largo de la costa de Fort Kochi y con la isla de Vypeen de fondo, se puede admirar a los pescadores keralenses trabajando con las China vala, que en malayalam, la lengua autoctona, significa redes chinas.

Este sistema de pesca, importado a Kerala por comerciantes chinos de antanyo, se basa en un sistema de contrapesos en el que una red enorme se sumerge en el agua con unos lastres, formando un cebo perfecto. En el momento oportuno tiran de ella cuatro o cinco hombres a la vez para poder con el cargamento conseguido.

Se puede comprar pescado y marisco ahi mismo! Lo tipico en Kochi es ir con ello a uno de los muchos sitios donde te lo pueden cocinar. Hay muchos chiringuitos con un cartel enorme tal como "You buy, we cook!", se dedican solo a eso. Es una buena idea, saben que nunca se les hara nada malo en la cocina :-)

Estoy oyendo un ruido raro, me da que es mi estomago.... mmmm.... en breve van a caer unas cigalitas a vuestra salud! Yupiiii!!

Kochi, Kerala. Campamento base oficial

Continuo mi viaje solo en Kochi, la ciudad mas grande de Kerala. Parece que voy a quedarme un tiempo por aqui, porque he encontrado una escuela de Ayurveda. Yuhuuuu!!! Esta manyana ya he tomado una primera clase de prueba, me ha gustado mucho y las condiciones son buenas!

Es un centro pequenyo que ofrece tratamientos y clases particulares de masaje y yoga. Esto esta lleno de resorts ayurvedicos de lujo, asi que encontrar un sitio autoctono, pequenyo y tranquilo ha sido un triunfo! En principio me he comprometido para 15 dias, con 2 horas al dia de clases de masaje y 1 hora de yoga.

Como las clases son particulares, la duracion del curso la decido yo. Si todo va como creo, hare una pausa de 2-3 dias a mitad, con una escapadita para descansar e intentar asimilar todo lo que voy aprendiendo... Tambien tengo la opcion de hacer un segundo curso, pero eso ya se vera!!

Despues del chafon en Mumbai hace ya 3 semanas no quiero tirar cohetes antes de tiempo, pero la verdad es que los dos profesores me parecen profesionales. El precio tambien es razonable, pago 4.50 euros/hora por clases completamente particulares. Ademas, el profe de yoga me ha ayudado a encontrar una habitacion chulisima por 150 Rp al dia, 2.80 euros.

Es lo que vengo pagando hasta ahora, pero esta vez con un buen colchon, aire acondicionado, television, armario, mosquiteras en las ventanas, banyo y ducha propia (normalmente tienes un cubo y un grifo). Un lujo!!

Asi que estoy muuu contento porque por fin he encontrado un sitio donde realmente me siento comodo para estar un par de semanas. Aun asi, la cabra tira al monte, y un "culo de mal asiento" nato como yo no creo que aguante mucho tiempo sin viajar por aqui...

Kochi tiene 1.36 millones de habitantes y esta formada por un conjunto de islas y peninsulas intercomunicadas, lo que hace inapreciable su tamanyo real. Es curioso coger un ferry para ir de un sitio a otro! La zona donde me quedo se llama Fort Kochi, la zona mas turistica y a la vez tranquila de toda la ciudad. No hay edificios altos, es un sitio ideal para huir del caos, trafico y ruido de Ernakulam, el centro urbano.

Fort Kochi refleja perfectamente el caracter eclectico de Kerala, un estado donde conviven sin aparente problema hinduistas, musulmanes y cristianos en proporcion muy similar y desde hace siglos. Es facil encontrarse iglesias, mezquitas y templos hindues por una misma calle!

En Fort Kochi se respira un aire muy surenyo, me gusta este sitio... queda inaugurado como campamento base por ahora!!

Danza Theyyam, Parassinikkadavu

El mayor atractivo de Kannur es poder asistir en directo a una danza Theyyam. El mejor sitio para verlo es el templo Shri Muthappan, en Parassinikkadavu, a 18 km de la ciudad.

La representacion es todo un ritual. Los bailarines son siempre hombres, llevan un vestuario muy colorido y van pintados de arriba a abajo. Representan a dioses, diosas, espiritus malignos, demonios o incluso enfermedades. Normalmente representan alguna parte de un texto sagrado.

La gente asiste con mucha devocion al espectaculo, incluso hay un momento en que el publico se acerca, y el bailarin que en esos momentos se ha convertido en un dios, les bencide . Los indios en general son muy creyentes, la gente vive sus rituales con mucha fe, y sin duda es algo que hace a la India especial.

Las fotos no son muy buenas, era dificil acercarse mas...

Muzhappilangau, Kerala

Desde que sali de la FVF no paro de cambiar de ciudad... Es un rollo, ya me va apeteciendo encontrar algun sitio donde quedarme un par de semanas, pero no es facil. Entre las ganas de ver muchas cosas y que de momento no he encontrado nada que me guste lo suficiente para poner el huevo, hago mas km que Willy Fog!!

A 15km de Kannur, donde estoy durmiendo, esta la playa de Muzhappilangau. Lo interesante aqui es ver a los pescadores locales trabajando. Y si el dia esta nublado, la visita a la playa no ofrece muchas mas opciones...

Es muy curioso, la India es un pais que vive completamente de espaldas al mar. Pese a tener miles de km de costa, lo habitual es que la gente ni siquiera sepa nadar. Es dificil verlos en la playa, y cuando los ves, se banyan casi todos vestidos, sobretodo las mujeres.

El estado de Gujarat, al norte de Mumbai, es el que tiene mas km de costa, pero como todo el estado es oficialmente vegetariano, no existe pesca practicamente. En Kerala, en cambio, si que se puede comer pescado y muy bueno!

El viaje sigue manyana con un tren de 7 horas a Kochi, hacia el sur. Estoy un poco cansado de tantas horas en autobuses y trenes, en principio este es el ultimo desplazamiento largo de los proximos dias. A partir de Kochi, la idea es continuar bajando por los pueblos de la costa haciendo distancias mas cortas.

Lo bueno de Kannur es que estoy conociendo una cara de India mas autentica. Esto esta muy bien, pero no siempre es facil... En el blog os cuento cosas curiosas y positivas, pero las 24h del dia no son de color de rosa...

Buscar un sitio donde poder desayunar algo que no sea picante es una odisea, encontrar gente que hable ingles medio bien es tambien dificil, ni que decir que las zonas menos turisticas estan mucho mas sucias y que a veces tambien se tarda horas en encontrar un sitio decente para dormir.

Pero todo esto es parte de un viaje asi! La paciencia no es precisamente mi mayor virtud, y aqui estoy entrenandola a todas horas! Os lo comento sobre todo porque casi todos me enviais e-mails de "vaya envidia, me voy palla..." Quizas este blog da una imagen demasiado positiva.

La India es una pasada, pero no es un destino facil. Es un pais maravilloso, pero a la vez es muy duro aceptarlo como es, y adaptarse a la vida de aqui... Aun asi, para todos los que nos van las experiencias inolvidables, India es un destino perfecto!!

Asentamientos tibetanos, Sera. Karnataka

La invasion de Tibet es una de las mayores injusticias politicas del planeta, sobre todo porque la comunidad internacional siempre se ha lavado las manos al respecto. Tras la ocupacion de Tibet por parte de China, miles de ciudadanos tibetanos optaron por el exilio.

La India tiene regiones que albergan a un gran numero de refugiados que en su dia se vieron obligados a huir de su tierra para poder continuar viviendo con libertad su cultura y religion.

En Sera, una pequenya aldea en las montanyas de Karnataka, viven desde hace anyos un gran numero de exiliados tibetanos, entre ellos mas de 5.000 monjes que estudian y hacen vida diaria en los Monasterios Sera Mey y Sera Jhe.

Todo el area es zona oficial de refugiados, lo que impide que los extranjeros podamos dormir en el pueblo sin un permiso especial del ministerio. Despues de un par de viajes en rickshaw en balde nos toco quedarnos en una pension de la vecina Kushalnagar, a 5 km de Sera.

El gran atractivo de los Asentamientos Tibetanos de Sera es el Templo Dorado, presidido por 3 figuras doradas de 18 m de altura que representan distintas reencarnaciones de Buda. En la foto podeis ver el tamanyo comparado con la gente que estaba en el templo.

Tambien se puede visitar la Universidad de Sera, el mayor referente en todo el sur de India en el estudio del Budismo. Tuvimos suerte de ver a los monjes cuando estaban descansando en el patio, lo que pasa es que a veces era incomodo intentar hacerles una foto. Como es logico, a muchos no les gusta que se les tome por un reclamo turistico. Otros, en cambio, posaban encantados...

El dia se completo con una hora de bus a Madikeri (1.525 m altura) y otras 6 horas interminables hasta Kannur para poder llegar a la region de Kerala. Las miles de curvas por caminos de tierra que pasamos para bajar de esta zona montanyosa desesperan al mas paciente... Menudo mareo!!!

Mi viaje sigue por Kerala con Noe, de Malaga. Nos quedamos un dia mas en Kannur, y el martes cogemos un tren hacia Kochi. En Kochi empieza la busqueda de una escuela de Ayurveda. Los ultimos dias los he pasado en autobuses...

Fotos varias

Aprovecho la buena conexion de Mysore para colgar un par de fotos de estos dias anteriores. Hay varias entradas nuevas en el blog: Mysore, FVF y la Boda india. Espero cometarios eh!!

De la visita a la clinica de maternidad y banyo de los bebes no puedo resistirme a regalaros estas otras fotos... estuve una hora esperando a que salieran y otra hora hasta que terminaron con el ultimo bebe, no podia dejar estas fotos!!!

La India es una aventura diaria

Muchas gracias por los comentarios...

Os quiere

carlitos

PD. Sospecho que en un ciber de Mumbai me conecte al MSG y pulse sin querer a la opcion de conectar automaticamente. Eso significa que cada vez que alguien enciende aquel ordenador de Bombay aparezco conectado, pero no lo estoy! Asi que no os extranyeis si no contesto en el messenger...

Mysore, Karnataka. Visita frustada

Lo mejor que he visto en estas 24 horas que llevo en Mysore es el ciber! Me gustaria ir a capitulo diario, pero la situacion hace que una semana no funcione y de repente cuelgue un monton de historias y fotos con retraso.

Despues de 10 horas de tren desde Anantapur llegue a la ciudad con Noemi y Pedro, de Malaga y Logronyo. Estaban tambien de visitantes en FVF y ahora viajamos un par de dias juntos. Chari y Hector hace ya una semana que deben de andar por Goa.

Esta ciudad es famosa por el aceite de sandalo y el palacio del Maharaja, muy apropiado despues de leerse "Pasion India". El palacio en si esta bien, tiene un par de estancias muy coloridas, esta bien para hacerse una idea de como vivian estos privilegiados, pero el "Monte Chamundi" y la fabrica de aceite de sandalo, las otras grandes atracciones de Mysore, nos han decepcionado bastante.

La ciudad en si nos parece bastante descafeinada. Lo mejor, sin duda, poder actualizar el blog con una conexion decente, descansar y decidir el proximo destino. Sigo rumbo al sur, aunque dando un poco de vuelta. Si todo va como previsto, manyana salgo con Noemi hacia Sera, a visitar unos asentamientos tibetanos.

FVF. Anantapur, Andhra Pradesh

La Fundacion Vicente Ferrer lleva desde el anyo 1969 ayudando al desarrollo en la comunidad india en Anantapur, una de las zonas mas pobres de todo el pais. El clima aqui es extremadamente seco, y la agricultura de subsistencia es la actividad economica mayoritaria.

La obra abarca muchos proyectos: Construccion de vivendas, hospitales, escuelas, una clinica de planificacion familiar, residencias para disminuidos psiquicos, fisicos, sordomudos y ciegos, un hospital especial para la atencion a enfermos de SIDA, varios talleres para fabricar telas, papel mache, artesania, y proyectos de informacion y sensibilizacion para la necesidad de un cambio social. Seguro que me olvido de alguno...

Al contrario de lo que muchos creen, el numero de voluntarios espanyoles es relativamente bajo. Hay apenas 30, y no es facil entrar, ya que aqui se trata de dar puestos de trabajo dignos a los habitantes de Anantapur, centrandose en los sectores de la poblacion mas marginados como son las mujeres, los disminuidos y los dalits, casta inferior que por nacimiento no tiene los mismos derechos que el resto.

En total se benefician de la obra de Vicente Ferrer -directa o indirectamente- nada menos que 2 millones y medio de personas repartidos en 1500 poblados y aldeas (la poblacion total de la region es de 4 millones).

Los voluntarios espanyoles que estan en la FVF tienen tareas muy concretas. Normalmente son arquitectos, ingenieros, profesores de espanyol o fisioterapeutas, y estan dentro de unos programas de formacion muy concretos que permiten a la fundacion a seguir creciendo.

Se puede acudir como visitante al campus de la FVF, mucha gente acude a conocer a sus ninyos apadrinados. El alojamiento, la comida y la visita guiada a las instalaciones son completamente gratutitos. En mi caso me sirvio para ver de cerca el trabajo que realizan , y para apadrinar una ninya en persona, ya que por ahi nadie se anima a hacerme tio, ejem...

Mi ahijada se llama Jayanthi, tiene 3 anyos, y esta incluida dentro de los programas de educacion de la FVF. Mi aportacion mensual no ira directamente a esta ninya, sino a un fondo comun del que se benefician todos los ninyos incluidos. El apadrinamiento es algo simbolico, uno ve su aportacion a traves de un ninyo. Evidentemente, cuantos mas padrinos haya, mas ninyos podran entrar en los programas de ayuda.

La visita a la aldea de Jayanthi fue muy emocionante. Solo por ver la cara de los padres, completamente emocionados porque su hija tenia un padrino que ha venido a verla, valio la pena venir hasta aqui a poner mi granito de arena. La pena es que no tenia bateria en la camara ese dia. La ninya es un bombonsito!!

Para que os hagais una idea, en las aldeas reciben a los padrinos con musica, flores y comida a tutti-plen, en la foto podeis ver el recibimiento que tuvieron dos chicas de Barcelona en el poblado de su ninyo.

Es increible como gente que no tiene NADA te lo da TODO. Si alguien no se decide a colaborar con el desarrollo por miedo a una mala gestion de ese dinero mandado, puede estar tranquilo enviando dinero a la FVF.

www.fundacionvicenteferrer.org

La hora del banyo en la clinica de maternidad

El domingo por la tarde tuve la oportunidad de asistir al ritual que mas ilusion me hacia ver, sin duda el momento mas especial desde que estoy en este pais. En la clinica de maternidad de la Fundacion Vicente Ferrer, la hora del banyo de los bebes es uno de los momentos mas emotivos.

Los ninyos se banyan a las 7 de la manyana y a las 4 de la tarde todos los dias. Esta tarea corresponde por tradicion a las abuelas y tias de los recien nacidos, ya que las madres estan recuperandose un par de dias despues del parto.

Es increible ver como estas mjueres frotan, masajean y enjuagan a a estos renacuajos de apenas dias!! En Espanya se lleva a los bebes en algodones, y aqui les dan cada viaje impresionante. Lavar al ninyo es un ir y venir de fricciones, amasamientos y estiramientos con un brio y una fuerza digna de ver.

A cualquier madre europea le daria un ataque de nervios si ve que a su bebe lo lavan como quien lava una camiseta a mano. Lo unico que les falta hacer es escurrirlos… Lo cierto es que los ninyos duermen luego mucho mejor si reciben estos banyos-masaje, y crecen mucho mas fuertes y elasticos que cualquier ninyo occidental.

Desde el dia que nacen tienen estos dos entrenamientos diarios. Los beneficios son enormes, a nivel muscular, circulatorio, nervioso... Es precioso la cultura que tienen en la India con respecto al masaje de bebes!

Boda en India

El domingo me entere de que habia una en Anantapur y alli que me fui de cabeza, aunque no me habian invitado...

Este capitulo del blog va dedicado a mi amiga Mamen, de Bilbao. Ella fue la que me introdujo en esta aficion de colarme en bodas ajenas sin ser invitado... Y todo hay que decirlo, esta vez me han tratado mucho mejor. Te hubiese encantao, maja!! Pero esta vez me he metido en la boda de lleno: Ceremonia y banquete

En aquella ocasion en Madrid, nos metimos en una boda ajena, y los invitados nos fusilaban a miradas asesinas hasta que la presion pudo y nos fuimos de alli completamente ofendidos por la falta de hospitalidad. Que gente mas rara aquella...

En cambio, en la India, los auto-invitados eramos los autenticos protagonistas del bodorrio!! He ido con un grupo de voluntarios que viven y trabajan aqui, hemos tenido la oportunidad de hablar con la novia, que estaba muy emocionada, todo un honor para ella que unos extranjeros se hubiesen molestado en ir a su fiesta.

Lo descafeinado del asunto es que la boda era de una casta musulman, asi que queda pendiente la boda hindu, que suele ser mucho mas colorida y alegre.

Los novios se han conocido en persona al terminar la ceremonia, solo habian hablado por telefono un par de veces. Los matrimonios por amor solo se dan en grandes ciudades y en familias muy modernas. En la India, son los padres quienes pactan el enlace, muchas veces cuando los ninyos apenas tienen 6 o 7 anyos de edad. Desde hoy, la novia pasa a vivir a casa de sus suegros, y tendra que adaptarse a las normas de la familia de su marido.

Aunque la tradicion obliga a casarse muy jovenes, en las familias mas modernas y mas ricas se espera un poco mas porque las negociaciones son largas. En este caso, la novia que tenia 24 anyos y trabaja para la FVF. Es de un nivel cultural alto, con estudios universitarios. En la India es impensable que una campesina tarde tanto en casarse.

La ceremonia en si fue un poco aburrida. La novia espera encerrada en una habitacion durante todo el acto. Para ella, la boda consiste en un desfile de visitas, fotos y enhorabuenas, porque no sale de ese cuarto en las tres horas que dura el evento, ni siquiera para comer. Un cero a la izquierda, vamos. Muy fuerte. Mientras, en un escenario, el novio todo engalanado con flores recibe bendiciones de familiares, amigos y asistentes.

El banquete consistia en distintos platos indios muy picantes! Se ponian como en la mili, unos cuantos con unos cazos enormes en una mesa y el resto pasando con el plato, muy original!

Yuhuuuu!!! FOTOS

Estoy en Anantapur, y por fin he encontrado un sitio donde he podido colgar las fotos. Menudo subidon me ha dado!!!

- Los ghats, escaleras que van al rio, son punto de encuentro para la ducha matutina del pueblo, lavar la ropa, al elefante, etc. El caso es aprovechar el agua. Esta manyana a las 6, al dejar Hampi he visto a unas 100 personas duchandose a la vez en el rio. Le he preguntado al del bote que era eso, y me ha contestado todo sorprendido: Sir, no shower in your country?

- Salida del colegio en la isla de Hampi. En cuanto les das cuerda a un grupo de ninyos viene literalmente el resto de la escuela, todos como locos. Como lleves alguna golosina o saques la camara, la has liado parda en un momento.... What's your name? Where are you from? . Son las dos preguntas que te hacen mil ninyos al dia en la India.

Si son adultos, las tres que van automaticamente despues son si estas casado, cuantos hijos tienes y como puede ser un tio tan mayor conteste negativamente a las preguntas anteriores (...)

Voy a acabar colgandome un cartelito que ponga bien grande: Carlos- Spain- Not married- No Children-Europe is different

- El Rickshaw es el medio de transporte mas comodo para las distancias cortas. Los trayectos siempre van acompanyados de baches, frenazos y una sinfonia de claxones.

- Encantador de cobras. En su dia tendria su significado, pero hoy en dia solo lo encuentras en las zonas turisticas.

Estoy en Anantapur, despues de 6 horas de baches sin tregua he llegado a la Fundacion Vicente Ferrer, donde me alojo como visitante. Llevo apenas unas horas aqui y ya he conocido a gente encantadora que esta de voluntario o de visita.

Muchos vienen a conocer a sus ninyos apadrinados. He estado ya en el centro de planificacion familiar y en una escuela para discapacitados psiquicos y fisicos, todo creado por la FVF. La labor que hace esta gente es admirable. Me quedare aqui un par de dias, me siento muy bien aqui.

www.fundacionvicenteferrer.org

Os quiere,

carlitos