Templos de Ellora, Maharashtra

Declarados patrimonio de la humanidad, los Templos de Ellora, a 30 km de Aurangabad son la obra mas significativa de la arquitectura rupestre en la India.

Durante mas de cinco siglos, generaciones de monjes (tanto budistas como hinduistas y jainies) excavaron monasterios, capillas y templos es una escarpadura de 2 km. de longitud y los decoraron con esculturas de gran detalle.

En total hay 34 cuevas talladas en roca, 12 budistas, 17 hindues y 5 jainies. Representan a las tres grandes religiones del pais y a la coexistencia en un mismo lugar y momento historico de las mismas, y son fiel reflejo de la tolerancia religiosa que se dio en la India durante un largo periodo.

La gran obra maestra es la cueva 16, el Templo de Kailasa, una de las proezas arquitectonicas mas audaces de todos los tiempos, construido en el anyo 760 dc.

Lo mas destacable es su brillantez tecnica. Se tallaron tres hendiduras en el despenyadero y luego se esculpio la imagen, eliminando 2.000 Tm. de roca. El Templo es inmenso, y da la sensacion de que pertenece a la naturaleza de la montanya.

A excepcion del templo 10 y 16, el resto de la visita se hace algo pesada si uno se lo monta tan bien como yo. Llegue a Aurangabad a las 7 de la manyana despues de 36 h. de viaje, y en veinte minutos encontre una habitacion, pero tenia que esperar a las 12 para poder entrar.

Como no habia posibilidad de ducha y cama, "para hacer tiempo" y olvidar mi cansancio me uni a un grupo de 7 coreanos que conoci en el hotel.

La visita organizada incluia un fuerte (1 hora de subida a pie y otra de bajada), 2 templos hindues con colas kilometricas, una mezquita, un palacio y las 34 cuevas de Ellora para acabar de rematarme. Ademas, la furgoneta tenia sitio para 6 personas y nos metimos 8...

Un poco de cultura esta bien, pero lo de Ellora ha sido sobredosis!!!

Hyderabad-Secunderabad, Andra Pradesh

Mis 10 h de espera en la destartalada ciudad de Hyderabad me dieron para un paseo por el bazar, ver el famoso Charminar, hacerle una visita al barbero y varias a la oficina de reservas de la estacion de trenes, donde una funcionaria se dedico a alegrarme el dia.

Desde las 6 de la manyana espere a que abriera la oficina, 2 h. mas tarde, y hasta las 4 de la tarde no supo-quiso-pudo decirme la senyora si podia o no subir al tren que salia a las 6.

Teoricamente esta obligada, pero cuando uno se topa con uno de estos tipicos funcionarios que tienen por hobby putear al contribuyente, no queda mas que armarse de paciencia y educacion.

Educacion: esa cosa que le ensenyan a uno de pequenyo para provocarle ulceras de mayor.

Cuando me asignaron plaza casi me da un ataque de felicidad, no queria quedarme por nada en esta ciudad. Estaba tan cansado que me pase casi todo el camino (12 h) durmiendo.

Me comere las uvas en Aurangabad (si es que encuentro...).

Feliz anyo nuevo a tod@s!!!

Un abrazo desde India

Tirumala y Tiruphati, Andra Pradesh

El sagrado monte de Tirumala es uno de los centros de peregrinaje mas importantes de la India y de todo el mundo. Se dice que el Templo de Venkateshwara supera en numero de peregrinos a Jerusalem, La Meca y El Vaticano.

Hasta que punto la estadistica es exacta, no lo se, porque con la religion todos barren hacia su casa, pero lo cierto es que son unos cuantos, os lo garantizo! Dicen las cifras que el numero de peregrinos nunca baja de 5.000, y se llegan a alcanzar las 100.000 darshans (visita a las deidades) en un solo dia.

Los fieles acuden a Tirumala para ver a Venkateshwar, avatar de Visnu. A este dios se le atribuye, entre otras, la propiedad de conceder cualquier deseo en el momento en que se pasa por delante de su imagen en Tirumala.

Asi que hay que esperar una media de 4 dias para que a uno le llegue el turno, porque el pobre esta un poco ocupado. Ademas, para poder dormir en Tirumala hay que firmar una declaracion de fe a la religion hindu. Para no meternos en jaleos, Emilie, David y yo decidimos quedarnos en Tiruphati, el pueblo mas cercano.

Lo curioso de este monte sagrado es que muchos peregrinos donan su pelo a la deidad, lo que significa la renuncia al ego, de modo que es muy comun ver por Tirumala y Tirupathi a familias enteras con la cabeza rapada.

En dos dias no nos cruzamos a ningun no-hindu. Visitar un lugar que no esta pensado para los turistas tiene el punto positivo de la autenticidad, pero todo es mas un poco mas complicado... todo esta en grafia hindi o tegulu, nadie habla ingles, etc..

Aqui me separe de mis amigos franceses, la verdad, me dio mucha lastima, porque nos hemos reido mucho estos dias... Lo bueno es que en seguida he conocido otra vez a gente majisima!!

Pasajeros al tren!!

Llevo un par de dias sin actualizar el blog porque no he parado ni un rato!! Os escribo desde Hyderabad, la capital de Andra Pradesh. Esta ciudad es un autentico caos, 6 millones de habitantes. Por suerte solo estare hoy, estoy esperando mi tren a Aurangabad, el segundo tren nocturno en dos dias...

Quiero avanzar en direccion a Gujarat, la India es inmensa, y aun me queda un buen trozo!! Si todo va bien (el sistema de reservas en un caos, no las tengo todas conmigo de subirme, ya os contare otro dia), manyana llegare a Aurangabad, para visitar las cuevas de Ellora y Ajanta.

La ruta pensada sigue por el estado de Gujarat y Rajastan. En principio estare en esta zona 2-3 semanas. Pero como cada dia cambio de planes, no me hagais mucho caso...

Hace mas de 24 h que sali de mi pension en Tirupathi y aun me quedan otras 15 minimo para llegar a una cama.. Apufff!!! la espera es eterna, pero una vez en el tren se esta muy bien.

Tengo fotos pendientes por colgar, tardare un poquillo....

Un abrazo

Animalitos

Mas que el tipo de animales, lo curioso es que en la India te los encuentras en el sitio menos esperado!! Cabras a sus anchas por un mercado, como un comprador mas, vacas en medio de una ciudad enorme, monos a su rollo por los tejados...

En Kerala hay mas cuervos que personas, la variedad de bichos es infinita y la especie que supera al resto por goleadada en todo el sur de India es el mosquito. Los animalitos no siempre estan quietos, lo que hace dificil cazarlos con la camara.

Para mi querida tia MJ; Llevo semanas intentando pillar a una buena rata para que veas como son. No me falta ocasion porque esto esta llenito, pero son demasiado rapidas. Ademas, necesito mi tiempo para la foto porque son tan grandes que no caben... :-)

Despues de cinco dias de relax en Mamallapuram, manyana toca mover ficha. Esta vez, la persecucion a Emilie y David no sera casual, sera con premeditacion, nocturnidad y alebosia. En principio queria avanzar un buen trozo en el mapa acercandome a Rajastan, que esta a dos dias enteros de viaje, pero la propuesta de Emilie de una parada a 7 h de aqui me ha convencido!

Estos dias han estado genial. Me he dedicado a leer, dormir, comer mucho y bueno, y a disfrutar de la gente. He conocido a una pareja de irlandeses majisimos que vive en Japon, llevan medio anyo viajando por Asia y se mudan a Australia pronto. Tambien a Mariza, una chica inglesa encantadora que ya ha vivido en toda Europa y viajo sola por Sudamerica unos meses.

Cada dia me voy a la cama con informacion de un nuevo pais, un nuevo viaje... La cabeza me va a mil, ayer estuve todo el dia oyendo maravillas de China. Ahora que estoy aqui, viajar por el mundo me parece mas facil y accesible que nunca. No se yo si son wenas influencias...

Quedarse en un sitio mas de 2-3 dias hace que intimes un poco mas con la gente, y vale la pena.

Aunque si se quieren ver cosas hay que moverse ligero, la India es muuu grande!!

Proximo destino, Tirumala, Andra Pradesh.

Bon Pardal, chiquets!!

El calendario me dice que esta noche es Nochebuena y manyana Navidad... Aunque con este calor, y sin turrones, villancicos, Papa Noeles ni amigos invisibles, no me siento muy navidenyo!

En breve me voy con unos amiguetes a una especie de fiesta con barra libre, a ver que tal... ya me estoy acostumbrando a todo celibato...

Desde la India os deseo a Tooood@s sin excepcion - familiares, amigos, amiguetes, conocidos, a mi familia de la halterofilia, companyeros del Cafe Infanta, compis de Centro Maya, admiradores secretos, admiradores oficiales, etc etc etc etc etc.. - unas Felices Fiestas!! :-)

Bon Pardal a tots!!

Mamallapuram, Tamil Nadu

Mamallapuram es un pequenyo pueblo de costa muy acogedor. Fue una de las zonas mas gravemente azotadas por el tsunami hace justo 2 anyos. No se muy bien si aun no han tenido tiempo de recogerlo todo... El caso es que la playa esta guarrisima, y las fuertes corrientes del Golfo de Bengala hacen el banyo practicamente imposible.

Weno... yo intento no arrimarme mucho a la costa (no vaya ser que a la olita le de por volver a casa por Navidad). Una pena, porque con este calor se echa de menos el agua y la arena de Kerala.

Aun asi, desde que llegue a esta aldea me di cuenta de que aqui iba a estar muy a gusto. Mamallapuram es punto de encuentro para mochileros, me siento como pez en el agua, es el sitio perfecto para descansar un par de dias.

A parte del templo de la orilla y los cinco rathas, el mayor atractivo turistico son las imagenes esculpidas en roca, unicas en todo el sur de India. Hay tallas preciosas, normalmente esculpidas en relieve sobre la roca de una montanya. Una de las mas famosas es la Penitencia de Arjuna, un mural de 30 x 12 m (foto), que representa varias fabulas de la mitologia hindu.

Mas de 200 escultores llenan las calles de esta poblacion de 9.000 habitantes. Desde el amanecer se oyen martillos y cinceles sin parar. La tradicion autoctona en la escultura es unica, se sigue picando piedra a la antigua, y a menudo se encargan a artesanos de la ciudad la creacion de piezas para cualquier parte del mundo!

Los cinco rathas, Mamallapuram

Los cinco Rathas de Mamallapuram son un conjunto de templos esculpidos en roca que se encuentran a 300 m. del mar. Lo mas curioso de ellos es que son obras monoliticas, talladas a partir de una sola roca!!

Los cinco templos deben su nombre a los vencedores del Mahabharata, una mitica batalla mitologica, son los heroes pandava y su esposa comun, Draupadi. Cada heroe tiene su templo o santuario.

Junto a uno de ellos hay una estatua que representa al elefante y esta considerada una de las esculturas de elefantes mas perfectas de la India, hay miles de ellas.

Estas verdaderas obras de arte estuvieron durante siglos enterradas por la arena, y fueron descubiertas hace tan solo 200 anyos por los britanicos. Es increible que de una sola roca hayan conseguido a base de darle al pico semejante obra!!

Templo de la Orilla, Mamallapuram

Este templo, pequenyo y romantico, se eleva aislado en la costa del Golfo de Bengala. La edificacion original se remonta al S. VII aproximadamente, aunque como casi todo edificio antiguo, ha sido reconstruido y restaurado posteriormente.

Hoy en dia, el Templo de la Orilla queda protegido de la erosion y el viento por un muro de roca. Aun asi, las tallas estan ya muy deterioradas por el paso del tiempo.

Pondicherry. Completamente prescindible

Pondicherry aperece en las guias de viaje como la ciudad con mas encanto de todo el sur de India. En mi opinion, nada mas lejos de la realidad. A parte de ser una ciudad sin ningun atractivo turistico concreto, esta a parir de turistas indios, lo que significa que las pocas plazas de hotel que quedan son muy caras.

Despues de toparme con 3 pensiones llenas, cansado con 6 h de tren en el cuerpo y solo, acepte la unica habitacion libre que encontre por 1000 Rp (18 euros), una autentica fortuna en India!! No le di mas vueltas y la cogi, aunque esta completamente fuera de presupuesto, lo maximo que habia pagado hasta ahora eran 250 Rp...

Pese a la primera impresion mala, decidi darle una oportunidad a esta ciudad y permitirme el lujo de dormir en una habitacion con ducha con agua caliente y presion. Lo mejor es que conoci a Richa, una chica de origen indio que vive en New York, con quien estuve callejeando un poco. La buena companyia compensa el chasco del destino.

A veces llegas a un sitio que no te gusta desde el primer momento, es imposible encontrar todas las ciudades y pueblos maravillosos.

Decidi sentenciar a Pondicherry, al igual que me paso con el Ashram de Amma. Eso siginifica que aproveche el tiempo en leer, escribir, buscar un tfno. para felicitarles el cumple a mis hermanos mellizos y actualizar el blog con calma.

Esta manyana he cogido un bus a Mallapuram, desde donde os escribo. Aqui me ha pasado todo lo contrario. He puesto un pie en este pueblo de 9.000 habitantes y he tenido la sensacion inmediata de que aqui voy a estar a gusto un par de dias. Esta lleno de mochileros con presupuestos ajustados, yupiiii!!!

Lo divertido ha sido que me he vuelto a encontrar a Emilie y David! En principio nos habiamos despedido, llevabamos teoricamente rutas diferentes pero las hemos cambiado y parece que tengamos un iman. Los conoci en Kochi, me los encontre en la pension de Munnar y me los volvi a cruzar en Madurai cuando se iban.

Cuando los he visto al final de mi calle en Mallapuram, les he gritado tooo emosionao!! Al reconocerme casi les da un ataque de risa, han empezado a hacer el teatro de salir corriendo, este pesao parece que nos persigue por la India, nos ha puesto un GPS en la mochila!!

Como David no habla ingles, es muy divertido estar con ellos con mi frances de andar por casa.

Parece que es mi destino mejorar mi frances y el suyo, aguantarme un rato....

Templo Sri Meenakshi

Mas fotos de Sri Meenakshi.

A cambio de 5 Rp se puede recibir la bendicion de un elefante sagrado, el animalito se lleva la moneda y te arrea con la trompa! la verdad, me mola mas esta bendicion que el rollito de Amma!!